تنفق طهران ملايين الدولارات سنويا على تطوير المزارات الشيعية في العراق، وآخر مشاريعها كان توسعة ضريح الإمام الحسين بتكلفة تقدر بـ600 مليون دولار.
وبحسب تقرير استقصائي لوكالة "رويترز"، فإن إيران تعمل على مشروع توسعة لضريح الإمام الحسين في العراق يعتبر الأكبر من نوعه منذ ثلاثمئة عام بتكلفة تقدر بـستمئة مليون دولار .
ويشرف على هذا المشروع حسن بلاراك، وهو قائد كبير في الحرس الثوري، تم إدراجه مؤخرا على لائحةِ العقوبات الأميركية بِتهمة تهريب الأسلحة وأنشطة استخباراتية وغسل أموال.
كما أن المشروعَ تنفذه شركة يملكها "بلاراك" مع الحرسِ الثوري وهي مؤسسة مرتبطة بالمرشد الأعلى الإيراني وتخضع أيضا لعقوبات أميركية.
واعتبر التقرير أن المشروع يعزز النفوذ الإيراني في العراق ويعمق التعامل التجاري بين البلدين، علما أن السياحة الدينية تعتبر المصدر التجاري الثاني للعراق بعد النِفط.
كما أن إيران وبحسب التقرير تستفيد من هذه الميزة لبيع منتجاتها في مناطق أخرى في محاولة لمواجهة العقوبات الغربية على إيران.